— Na okamih si pomyslela, že sa Patrik predsa len vrátil. Keď však otvorila dvere, stála tam susedka z poschodia, pani Viera Laskomerová.
— Miška, je u teba všetko v poriadku? — spýtala sa staršia žena s miernym znepokojením v hlase. — V sobotu som videla tvojho Patrika odchádzať s kufrom. Dúfam, že ste sa vážne nepohádali.
— Všetko je v poriadku, pani Laskomerová, — odpovedala Michaela slušne, hoci trochu unavene. — Išlo len o menšie nedorozumenie.
— Kvôli svokre, však? — vyriekla susedka priamo a keď zbadala Michaelino prekvapenie, hneď dodala: — Jej auto som si všimla pred vchodom. Chodieva k vám často.
— Áno… až príliš často, — vydýchla Michaela a neubránila sa povzdychu.
— A vždy bez ohlásenia, aby si sa nestihla pripraviť? — pokračovala Viera chápavo. — A potom kritika: jedlo, poriadok, všetko zle?
Michaela na ňu hľadela s otvorenými ústami.
— Ako to… viete?
— Mala som rovnaký „darček“, — pousmiala sa stará pani. — Len v iných časoch. Tridsať rokov som to znášala, kým môj Blahoslav… — na chvíľu sa odmlčala — kým nás neopustil. Ale ty si šikovná, že si si hranice nastavila hneď.
— A váš manžel… tiež odchádzal k mame? — opýtala sa Michaela opatrne, s náznakom nádeje.
— Samozrejme! — zasmiala sa Viera. — Dokonca trikrát za manželstvo. A zakaždým sa vrátil. Kam by aj šiel? Len sa nevzdávaj. Pravidlá sa musia nastaviť na začiatku, inak sa neskôr už len ťažko menia.
Keď za susedkou zavrela dvere, Michaela pocítila zvláštnu úľavu. Aspoň vedela, že nie je jediná žena, ktorá sa odvážila postaviť zabehnutým rodinným vzorcom.
V utorok večer zazvonil zvonček znova. Tentoraz stál za dverami Patrik. Vyzeral unavene, strnisko na tvári prezrádzalo prebdené noci.
— Prišiel som si po veci, — oznámil stroho a vošiel dnu. — Zatiaľ budem bývať u mamy.
— Myslíš to vážne? — Michaela nechápala. — Kvôli tomu, že som raz nenavarila obed tvojim príbuzným?
— O to nejde, — zamrmlal Patrik a začal vyberať oblečenie zo skrine. — Ponížila si moju rodinu. Mama hovorí, že nerešpektuješ naše tradície a že…
— Tvoja mama? — prerušila ho Michaela. — Si dospelý muž. Naozaj nevidíš, ako ťa ovplyvňuje?
— Nehovor tak o mojej mame! — vybuchol Patrik. — Vždy mi chcela len dobre!
— Aj ten telefonát riaditeľke školy bol prejav dobra? — spýtala sa Michaela ticho.
Patrik sa zarazil.
— Aký telefonát?
— Tvoja mama volala do školy. Rozprávala o mne veci, ktoré neboli pravdivé. Chcela, aby ma vyhodili.
— To nie je možné… — zamrmlal zmätene. — Ona by nikdy…
— Opýtaj sa jej, — pokrčila plecami Michaela. — Aj keď pochybujem, že sa prizná.
V tej chvíli zazvonil zvonček opäť. Michaela otvorila dvere a uvidela vysokého šedivého muža okolo šesťdesiatky.
— Dobrý večer, — oslovil ju pokojne. — Hľadám Patrika Urbana. Je to tu?
— Otec? — Patrik vykukol zo spálne s neveriacim výrazom. — Čo tu robíš?
— Prišiel som sa pozrieť, aký chaos tu tvoja mama narobila, — odpovedal muž vyrovnane. — Smem vstúpiť?
Michaela ustúpila nabok a pustila ho dnu. O otcovi svojho manžela vedela len to, že sa s Helenou Ambrusovou rozviedli, keď mal Patrik dvanásť, a že Dušan Sitár odvtedy žil v inom meste.
— Dušan, — predstavil sa a podal Michaele ruku. — Prepáčte, že prichádzam neohlásený, ale zdá sa, že to máme v rodine.
V očiach mu zaiskrilo a Michaela sa neubránila úsmevu.
— Odkiaľ vieš, čo sa deje? — Patrik bol stále zaskočený.
— Volala Lenka Lengyelová, — vysvetlil otec. — Vraj sa tu odohráva rodinná dráma a mama ťa ide „zachraňovať“ pred zlou manželkou. Chcel som si urobiť vlastný názor.
— Kvôli tomu si cestoval cez pol republiky? — nechápal Patrik.
— Už rok som späť, — odvetil pokojne Dušan. — Robím konzultanta v stavebnej firme. Len som nechcel zasahovať do tvojho života. Čakal som, kedy sa ozveš sám.
Usadili sa v obývačke.
— Máte to tu príjemné, — poznamenal Dušan poobzerajúc sa. — Tak mi povedzte, čo sa stalo.
Michaela aj Patrik začali hovoriť naraz, potom sa zarazili.
— Po poriadku, — navrhol Dušan. — Michaela, začni ty.
Vyrozprávala mu o neohlásených návštevách, o obedoch uprostred pracovného dňa, o neustálom poučovaní a kritike. A tiež o chvíli, keď jej jednoducho došli sily a odmietla variť.
— Teraz ty, synu, — obrátil sa Dušan k Patrikovi.
— Mama tvrdí, že Michaela si našu rodinu neváži, — povedal Patrik. — Že je zlá gazdiná a nestará sa o mňa. A že ak sa neospravedlní, mali by sme sa rozísť.
Dušan si ťažko povzdychol.
— A ty si sa, ako vždy, postavil na stranu mamy, — skonštatoval.
— Čo iné som mal robiť? — bránil sa Patrik. — Michaela bola na mamu hrubá!
— Nebola, — oponoval otec pokojne. — Len odmietla niečo, čo považovala za nespravodlivé. To je veľký rozdiel.
— Nezdá sa ti čudné, — pokračoval Dušan, — že tvoja mama volá do práce tvojej žene? Že ťa proti nej štve a žiada rozvod kvôli jednému obedu?
Patrik mlčal a pozeral do zeme.
— Opakuješ moju chybu, — povedal otec ticho. — Aj ja som vždy ustupoval tvojej mame. Jej potreby boli pre mňa dôležitejšie než vlastná rodina. A vieš, kam to viedlo? K rozvodu a k dvadsiatim rokom takmer žiadneho kontaktu medzi nami.
— Mama vravela, že si odišiel za inou ženou, — zašepkal Patrik zmätene.
Dušan sa trpko usmial.
— Odišiel som preto, lebo som už nedokázal znášať kontrolu a manipuláciu. Iná žena prišla až oveľa neskôr… a pravda je podstatne zložitejšia, než ti kedy povedala.