Zosunula sa na stoličku, akoby jej niekto podťal nohy. Prsty sa jej nekontrolovane chveli, dlane mala studené. Chcela niečo povedať, vysvetliť sa, možno sa obhájiť, no hlas ju neposlúchol. Slová ostali uviaznuté kdesi hlboko v hrdle. Okolo sediaci hostia náhle našli mimoriadne zaujímavé vzory na obrusoch či pohároch. Tí, čo sa jej ešte pred chvíľou vtieravo vnucovali a usmievali, teraz odvracali zrak, akoby sa báli, že sa ich jej pád dotkne.
Žena po jej boku sa neisto postavila, bez jediného slova vzala kabelku a presadla si k inému stolu.
Adriana Vaškovičová zostala sama.
Hudba sa opäť rozozvučala, tentoraz veselšia, hlasnejšia. Novomanželia vyšli na parket a stali sa stredobodom pozornosti. Napätie v sále postupne povoľovalo, rozhovory sa znovu rozbehli, ozval sa smiech. Len k Adriane nik nepristúpil. Nikto jej neponúkol pohár, nik ju neutíšil. Sedela na mieste pri stole mladých, ktoré jej ešte nedávno pripadalo ako čestné kreslo moci. Teraz to bola obyčajná stolička, stratená medzi cudzími ľuďmi.
Rastislav Erdélyi k nej prišiel až neskoro večer.
— Mama, si spokojná? — spýtal sa ticho.
Zdvihla k nemu pohľad. V očiach mala niečo, čo pripomínalo prosebný tieň.
— Ja som nevedela…
— Nevedela si, že je bohatá, — prerušil ju. — Ale vedela si, že je človek. A ani to ti nestačilo.
Otočil sa chrbtom a odišiel. Po zvyšok večera sa už pri nej neobjavil.
Želmíra Lukáčová sa chystala odísť ešte v čase, keď sa hostia bavili na parkete. Objala Paulínu Odráškaovú, jemne ju pobozkala na čelo a vykročila k východu. Pri dverách ju zastavil muž v tmavom obleku.
— Pani Lukáčová, môžem sa niečo opýtať?
Zastala.
— Prečo ste mlčali? Prečo ste jej dovolili zájsť tak ďaleko?
Želmíra sa obrátila a zadívala sa do sály, kde Adriana stále sedela osamelo pri stole.
— Potrebovala som ju vidieť takú, aká naozaj je, — odpovedala pokojne. — Môj zať je dobrý človek. No jeho matka by mohla mojej dcére pomaly ničiť život. Presviedčať ju, že nie je dosť dobrá. Že má byť vďačná za omrvinky. Teraz už Adriana vie, že ak sa Paulíny dotkne, príde o všetko.
— Dušan Gajdoš by bol na vás hrdý.
— Viem, — usmiala sa.
Vyšla von. Noc bola pokročilá, no príjemne teplá. Vytiahla telefón a vytočila číslo.
— Pavol Novomeský? Áno, pri telefóne Želmíra. Zajtra prepíš byt v centre na Rastislava a Paulínu. A aj akcie. Nech môžu začať slobodne.
Zasunula mobil do kabelky a pomaly kráčala prázdnou alejou. Sama. Bez ochranky, bez okázalosti. Len žena v sivom kostýme, ktorá práve vyhrala tichú vojnu bez jediného urážlivého slova.
V reštaurácii zatiaľ Adriana Vaškovičová nehybne sedela pri vyľudnenom stole a pohľadom sledovala syna na parkete, ako sa v svetle lustrov pohybuje medzi ostatnými hosťami.