Peniaze, ktoré na poukaz minula, boli presne tie isté, čo si dlhé mesiace odkladala bokom na nový kabát. Teraz však už necítila výčitky. Len zvláštny pokoj.
Zora Bieliková sa k raňajkám objavila v hodvábnom župane. Keď zbadala Elu Križanovú upravenú a slávnostne oblečenú, pery sa jej nespokojne stiahli do úzkej čiarky.
„A ty si sa prečo tak vyparádila?“ premerala si ju chladným pohľadom. „Veď celý deň budeš stáť pri sporáku. Choď sa prezliecť.“
Ela pokojne zdvihla obálku a podala ju svokre. „Mám iné plány. Toto je pre vás. Darček k výročiu.“
Zora otvorila obálku, prebehla text očami a prekvapene zdvihla obočie.
„Wellness?“ usmiala sa. „To je milé, Elinka… Lenže dnes nemôžem. Musím dohliadať na stôl, hostia prídu…“
Ela si sadla oproti nej, nespúšťala z nej pohľad. „Chcete predsa, aby vás Blanka Weimannová videla v plnej kráse, nie? Predstavte si jej tvár, keď zistí, ako žiarite. Všetci sa budú pýtať, kde ste omladli. O hostí sa postarám ja.“
Nastalo ticho. Zora sa pohrávala s obálkou, váhala len chvíľu. Márnivosť nakoniec zvíťazila.
„No dobre,“ povzdychla si. „Blanka sa aj tak večne chváli svojou kozmetičkou. Radomír ma tam odvezie, však?“
Ela zavolala manžela. Radomír Weimann vyšiel zo spálne rozospatý a nevrlý, no po krátkom vysvetlení len zabručal súhlas. O pol hodiny boli preč. Byt sa ponoril do ticha.
Ela vošla do spálne. Zo skrine vytiahla čierne šaty, ktoré si deň predtým kúpila v sekáči, a lodičky na vysokom opätku. Zavolala Simone Ivaničovej, známej, ktorá si privyrábala ako vizážistka. Keď hodiny ukázali päť, bolo všetko hotové — vlasy, make-up, silueta v zrkadle. Spoznala samu seba len podľa očí. Vyzerala… živá.
Do kuchyne počas celého dňa ani len nenakukla.
Prví hostia začali prichádzať o pol siedmej. Helena Bártaová, statná žena s prenikavým hlasom, vstúpila do obývačky a zarazila sa.
Stôl bol pripravený do posledného detailu. Snehobiely obrus, dokonale vyrovnaný. Sviečky, krištáľové poháre, príbory pre osem ľudí. Všetko malo svoje miesto.
Len jedlo chýbalo.
„Elka… a kde sú chlebíčky?“ otočila sa Helena nechápavo.
„Prekvapenie,“ usmiala sa Ela. „Počkáme na oslávencov.“
Postupne prišli aj ostatní — priateľky Zory Bielikovej, Radomírovi kolegovia. Kvety, darčeky, slávnostné oblečenie. Usádzali sa, vymieňali si pohľady, pozerali na prázdny stôl. Niekto utrúsil poznámku o novej diéte, smiech však znel rozpačito.
Ela nalievala minerálku, zdvorilo sa usmievala a čakala.
Presne o siedmej dorazili Radomír so Zorou. Svokra vplávala do bytu s úsmevom — pleť mala rozžiarenú po procedúrach, vlasy upravené do jemných vĺn, nechty dokonalé. Zložila kabát a vkročila do obývačky.
Zastala.
Pred ňou sedelo osem hostí s nechápavými výrazmi. Stôl prázdny. Ela v čiernych šatách stála bokom, v ruke pohár vody.
„Čo… čo to má znamenať?!“ Zorin hlas sa zlomil a v miestnosti zhustlo napätie, ktoré sľubovalo, že nasledujúce minúty zmenia všetko.