— Uvedomujete si vôbec, čo hovoríte?! — hlas Štefana Radiča v telefóne znel tak ostro, že Lucia Lengyelová mimovoľne odtiahla mobil od ucha. — Snažím sa vám to vysvetliť normálne, ľudsky, a vy mi tu robíte scénu!
Lucia stála pri okne svojej kancelárie — teda bývalej kancelárie, ako sa ukázalo sotva pred hodinou — a dívala sa dolu na ulicu. Život tam plynul ďalej: kuriéri sa prepletali pomedzi autá na kolobežkách, pred kaviarňou sa ťahal rad, na rímse oproti posedávali holuby. Všetko išlo svojím zvyčajným tempom. Len u nej sa zrazu všetko prevrátilo naruby.
— Pán Radič, — odvetila pokojným hlasom, — rozumiem vám.
— No vidíte, výborne! — okamžite zmäkol, len čo vycítil, že sa nebude hádať. — Nikola je šikovné dievča. Má čerstvý pohľad, patrí k novej generácii. Vy ste profesionálka, tak sa na to pozrite aj z druhej strany. Pár mesiacov s ňou popracujete bok po boku, odovzdáte jej agendu a ja sa vám odvďačím. Prémia, slušné odporúčanie, všetko bude tip-top.
Tip-top. Sedem rokov práce — a nakoniec „tip-top“.
Lucia chvíľu mlčala. Pohľad jej skĺzol na pracovný stôl: úhľadne poukladané zmluvné spisy, lepiace papieriky s poznámkami, fotografia syna v rámiku. Jakub Deutsch mal na tej fotke tri roky, teraz už mal desať. Sedem rokov patril tento stôl jej. Sedem rokov prichádzala do firmy ako prvá a odchádzala medzi poslednými. Sedem rokov budovala klientsku základňu od nuly — telefonovala, chodila na stretnutia, presviedčala, udržiavala vzťahy, žehlila konflikty, hľadala riešenia. Sto štyridsaťdva klientov. Každého poznala po mene, vedela, ako sa volajú ich asistentky, pamätala si, kto radšej vybavuje veci mailom a kto potrebuje osobné stretnutie.
— Dobre, — povedala napokon. — Prispôsobím sa situácii.
Nikola Vaškovičová sa v kancelárii objavila hneď nasledujúce ráno. Mala biele tenisky, v ruke ružový pohár z tej módnej kaviarne na prízemí a tvárila sa ako človek, ktorý má už dávno jasno, kam smeruje. Dvadsaťšesť rokov, stáž v Dubaji, diplom z akejsi európskej online školy — Lucia si informácie zistila rýchlo. Kolegovia sa o ne delili ochotne, ba až s neskrývanou ľútosťou.
— Lucka, drž sa, — pošepla jej Irena Lukáčová z účtovného, keď stáli pri kávovare. — Je to neter jeho ženy. Chápeš? Neter.
— Chápem, — prikývla Lucia a naliala si kávu.
A naozaj chápala. Dokonca oveľa lepšie, než si Irena myslela.
Nikola nebola zlá, a práve to všetko komplikovalo. Keby bola nepríjemná, dalo by sa na ňu hnevať jednoduchšie. Lenže ona bola ľahostajná. Na šanóny so zmluvami pozerala, akoby išlo o kôpku starých novín pripravených na vyhodenie. Na stretnutiach s klientmi sa vedela pekne usmievať a používala správne frázy, no ľudí v skutočnosti nepočúvala. Nevnímala, že Juraj Halász z „Atlasu“ v skutočnosti nechce zľavu, ale obyčajný rešpekt a pocit, že ho nikto nenaháňa. Ani to, že Anna Halászová z „Prima-group“ volá zakaždým osobne nie preto, že by vec horela, ale preto, lebo potrebuje počuť, že všetko je pod kontrolou. Takéto veci sa do Excelu zapísať nedajú.
Štefan Radič sa na Nikolu díval s osobitnou nežnosťou, akou sa človek nepozerá na zamestnanca, ale na investíciu. Rodinnú investíciu.
Lucia si to všetko všímala. Neprotestovala. A pracovala ďalej.
Večer doma rozkladala notebook na kuchynský stôl, popíjala čaj a systematicky robila to, v čom bola najlepšia: triedila informácie. Mala súkromný telefón — nie firemný, ale vlastný, na ktorý jej niektorí klienti písali priamo, pretože to tak bolo jednoduchšie. Mala osobný archív správ. A mala aj zápisník, staromódny zošit plný poznámok, ktorého sa nevzdala ani v čase, keď všetci ostatní prešli na aplikácie.
Jej manžel Martin Dudáš občas vošiel do kuchyne, pozrel na jej sústredenú tvár a bez slova položil vedľa nej tanier s obloženými chlebmi.
— Je neskoro, — poznamenal.
— Viem.
— Jakub sa pýtal, či prídeš v sobotu na jeho zápas.
— Prídem. Samozrejme, že prídem.
Martin si sadol oproti nej a chvíľu ju pozoroval.
— Lucka. Stojí ti to za to?
Zdvihla oči od obrazovky.
— Zatiaľ ešte neviem, akú cenu to celé má, — odpovedala úprimne. — Ale prídem na to.
Netlačil na ňu. Práve to si na ňom vážila najviac — nikdy ju netlačil. Len odniesol tanier do drezu a išiel spať, lebo vedel, že príde za ním, až keď dokončí, čo potrebuje.
O tri týždne si Lucia založila živnosť.
Bez zhonu. Bez zbytočného rozruchu. Daňový úrad, jednotné kontaktné miesto, podnikateľský účet v banke — ak človek vie, ako na to, dá sa to vybaviť v priebehu niekoľkých dní. A ona to vedela.
Potom išla na stretnutie. Nie pracovné, aspoň nie oficiálne. Osobné. V malej kaviarni na Lesnej ulici, kde robili výbornú filtrovanú kávu a tichučko tam hral džez, takmer nepočuteľne. Pri stole ju už čakal Juraj Halász — mohutný päťdesiatnik s večným perom v náprsnom vrecku saka.
— Počul som, že sa u vás dejú nejaké presuny, — povedal a miešal si kávu.
— Dá sa to tak nazvať, — prikývla Lucia.
— A čo vy na to?
Pozrela sa mu priamo do očí.
— Pán Halász, zakladám niečo vlastné. Malú agentúru. Budem pracovať presne tak ako doteraz — to vy viete. Otázka je jednoduchá: pôjdete so mnou?
Tri sekundy nepovedal nič. Potom siahol do vrecka a vytiahol svoje pero.
— Dajte mi vaše fakturačné údaje.
Nasledujúce dva týždne chodila na stretnutia každý deň — pred prácou, po práci aj počas obednej prestávky. Káva, zasadačky, parky, vstupné haly bizniscentier. Zo sto štyridsiatich dvoch klientov sedemdesiatosem povedalo „áno“ hneď. Ďalších štrnásť si vypýtalo čas na rozmyslenie.