— Choď do kuchyne a nerob hanbu pred návštevou, — povedal môj manžel Pravoslav Sitár vyrovnaným hlasom, akoby komentoval zmenu počasia.
Stála som v priechode do obývačky s táckou v rukách; môj špeciálny štrúdel na nej už stihol vychladnúť. Za stolom sedeli tri kamarátky svokry — Dobromila Ivaničová, Klaudia Adamčíková a Viera Erdélyiová. So zdvihnutými pohármi strnulo mlčali a pohľadmi prechádzali odo mňa k Milade Ecksteinovej, mojej svokre, ktorá sedela na čele stola s výrazom ticheho triumfu.
— Pravoslav má pravdu, Radoslava Bartošová, — natiahla Milada slová, ani sa na mňa neobzrela. — Normálne nevesty majú šikovné ruky, ale ty… veď sama vidíš.
Dobromila rozpačito zakašľala. Klaudia sa ponorila do mobilu a Viera sa tvárila, že ju nesmierne zaujíma obraz na stene.
— Dievčatá, prepáčte za túto nepríjemnosť, — pokračovala svokra hlasnejšie. — Naša nevesta sa u nás… ako by som to povedala… snaží, len jej to nestačí. V tomto veku sa už veľa vecí nenaučíš, to chápete.
Mala som tridsaťtri rokov. Jej bolo päťdesiatosem. Hovorila so mnou tak, akoby som bola naivné dieťa, ktoré z milosti prichýlila do rodiny.
Tácku som položila na okraj stola a bez slova sa obrátila k dverám. Do chrbta mi doliehal Miladin smiech a tlmené poznámky: „Vidíte? Ani ďakujem nepovie!“
V predsieni som sa oprela o stenu a zatvorila oči. Rok. Celý jeden dlhý rok som to znášala. Od chvíle, keď sa svokra „dočasne“ nasťahovala k nám počas rekonštrukcie svojho bytu. Opravy sa skončili dávno, ona však zostala — a s každým dňom sa cítila istejšia, akoby tu bola doma viac než ja.
No dnes to bolelo viac než inokedy. Dnes, pred cudzími ľuďmi. Pred jej priateľkami, ktoré sa na mňa pozerali ako na obsluhu.
Zotrela som si slzy chrbtom ruky, keď sa otvorili vchodové dvere. Na prahu stála moja mama — Ľudmila Numberová, elegantná päťdesiatštyriročná žena vo svetlom kabáte, s malou kabelkou prevesenou cez rameno.
— Radoslava? — hneď si všimla moju tvár. — Čo sa stalo?
Zavrtela som hlavou.
— Nič, mami. Len som unavená.
Mama sa na mňa pozrela prižmúrenými očami, vyzliekla si kabát a vošla do obývačky. Šla som za ňou.
— Ľudmila! — zvolala Milada s prehnanou radosťou. — Aké milé prekvapenie! Poďte ďalej, posaďte sa!
— Dobrý večer, — odpovedala mama vecne a zastala pri stole.
Dobromila, Klaudia aj Viera ju pozdravili. Poznali ju dobre — všetky tri chodili do jej kozmetického salónu Iris už vyše pätnásť rokov. Aj Milada tam bola klientkou celé desaťročie.
— Milada, — povedala mama pokojne, takmer úradným tónom, — potrebujem s vami hovoriť.
— Samozrejme, samozrejme! — usmievala sa svokra. — Dievčatá, nevadí vám to? Ľudmila vlastní najlepší salón v meste!
— Jasné, Irka, ty si vždy čarodejnica, — pritakala Dobromila.
— Irča, ten účes minule bol úžasný, — pridala sa Klaudia.
Mama im krátko prikývla, úsmev bol však len zdvorilý. Vytiahla telefón, otvorila aplikáciu a otočila displej k svokre.
— Milada, od pondelka už nie ste klientkou salónu Iris.
V miestnosti zavládlo hrobové ticho. Svokra neveriacky zažmurkala.
— Prosím? Asi som zle počula.
— Ruším všetky vaše rezervácie, — pokračovala mama rovnako pokojne. — Vlasy, manikúra, pedikúra, líčenie na svadbu vašej dcéry. Všetko je zrušené. Záloha vám bude vrátená na kartu do troch dní.
Milada zbledla. Dobromila s Klaudiou si vymenili pohľady, Viera uprela zrak do taniera.
— To musí byť omyl, — hlesla svokra. — Ľudmila, veď my sa poznáme celé roky…
— Práve preto som celé tie roky tolerovala vaše správanie v salóne, — prerušila ju mama. — Spôsob, akým hovoríte s personálom, ako ponižujete recepčné a ako si vynucujete „špeciálne zaobchádzanie“ pri každej maličkosti.
Svokra sa nadýchla, no mama ju nepustila k slovu a dodala pevným hlasom, že mlčala len preto, lebo Milada je matkou jej zaťa a nechcela narúšať rodinný pokoj, hoci vedela, že raz príde chvíľa, keď sa bude musieť postaviť na stranu vlastnej dcéry.