Škára medzi dverami ostala pootvorená. Na chodbe, sotva krok od prahu, stáli oproti sebe dvaja muži.
František Kelemen a Samuel Urban.
Helene sa na okamih zastavil dych. Mala pocit, akoby sa jej pľúca odmietli nadýchnuť, len aby neprezradila, že počúva.
— Samuel — ozval sa František tlmeným hlasom —, musíme sa porozprávať.
— Viem — odpovedal Samuel bez zaváhania. — Tuším, kvôli čomu si prišiel.
František si ťažko vydýchol, ako keby z neho niekto vytláčal váhu rokov.
— Lekár mi to povedal. Tú sumu. Samuel, to je… to je šialené.
Helenino srdce sa rozbúšilo rýchlejšie, prudko a bolestivo.
— Nie je to šialenstvo — namietol Samuel ticho. — Je to mamin život.
— Samuel — Františkov hlas stvrdol —, mama je chorá už päť rokov. Päť. Pôvodne jej dávali tri. Tri roky. A už je ich päť. A teraz zasa… ďalšia liečba, ďalšie peniaze, ďalšia nádej. Ale dokedy? Kde je hranica?
Samuel mlčal.
František však pokračoval, akoby ticho považoval za súhlas.
— Si mladý. Máš tridsaťpäť rokov. Máš firmu, perspektívu, celý život pred sebou. Tie peniaze by si mohol investovať. Mohli by niečo vytvoriť, niekomu pomôcť žiť. Nie len… odďaľovať nevyhnutné.
Helene sa po líci skotúľala horúca slza.
A potom Samuel vyslovil slová, ktoré jej na okamih úplne vypli dych.
Slová, na ktoré čakala päť rokov.
A ktorých sa päť rokov bála.
— František — povedal Samuel a hlas sa mu zachvel —, ty hovoríš o odkladaní smrti. Ale ja hovorím o živote. Mama žije. A ty to nevidíš.
Na chodbe zavládlo ticho. Helena zachytila pohyb, akoby František spravil krok bližšie.
— Ako to myslíš, že to nevidím? — spýtal sa potichu, no v hlase mu zaiskrila potlačená zlosť.
— Tak, že sem už tri roky nechodíš — odpovedal Samuel. — Nevidíš ju takú, aká je teraz. Vidíš len čísla. Päť rokov. Tri roky. Náklady. Terapie. Ale mamu… tú nevidíš.
— Samuel, nezačni ma poučovať…
— Nepoučujem ťa! — prerušil ho Samuel a Helena jasne počula plač. — Len hovorím, že nevieš, akých bolo tých päť rokov.
Nasledovalo ticho, prerušované len hlbokým nádychom.
— František, mama bola celý život silná. Pamätáš si? Keď otec zomrel, mali sme desať a osemnásť. Neplakala. Pracovala. Všetko zvládla sama. Nikdy o pomoc nežiadala. Nikoho.
František stále neodpovedal.
— Ale za posledných päť rokov… — Samuel sa odmlčal — sa mama zmenila. Nie že by zoslabla. Skôr… akoby sa z nej stal niekto iný. Niekto, koho som predtým nikdy nepoznal.
— Samuel, mama je chorá…
— Ja viem, že je chorá! — zvýšil hlas. — Ale aj tak žije. A ja som sa s ňou za tých päť rokov porozprával viac než za predchádzajúcich tridsať. Pretože dnes už nie je tou uzavretou ženou, čo všetko držala v sebe. Dnes sa bojí. Plače. A povedala mi, že sa bojí zomrieť.
Helena zavrela oči a zuby si zaryla do pery, aby nevykríkla.
— A ja — pokračoval Samuel — som ju prvýkrát naozaj videl. Nie ako stroj, ktorý pracuje, varí a rieši všetko za ostatných. Ale ako človeka. Krehkého. Milujúceho. Človeka, ktorý… ktorý miluje mňa.
František dlho mlčal.
— Samuel — ozval sa napokon ticho —, aj ja mamu milujem.
— Tak prečo neprídeš? — spýtal sa Samuel. — Prečo tu nie si?
František si opäť vzdychol.
— Pretože… pretože Erika…
— Erika! — Samuelov hlas zhorkol. — Erika tvrdí, že mama už mala dosť. Že päť rokov stačí. Že je to vyhadzovanie peňazí. A ty… ty jej pritakávaš.
— Samuel, Erika je moja manželka…
Samuel sa nadýchol, akoby sa chystal povedať niečo, čo sa už nedalo vziať späť, a ticho na chodbe zhustlo do napätia, ktoré sľubovalo ďalšie slová.