Reštaurácia, v ktorej sa ocitli, rozhodne nepatrila k lacným podnikom. Bežná útrata na osobu sa tam začínala niekde okolo tritisíc a viac. Bol to typ miesta, kam ľudia chodievali pri výnimočných príležitostiach, oslavách alebo na pracovné stretnutia, kde sa rátalo s reprezentáciou.
Práve vo chvíli, keď Kristína prechádzala okolo vzdialenejšieho stola pri veľkom presklenom okne s výhľadom na mesto, zachytila známy smiech. Zareagovala takmer automaticky a otočila hlavu. Pri stole, na ktorom sa vynímali taniere s cestovinami a morskými plodmi spolu s otvorenou fľašou bieleho vína, sedela Emília Baloghová. Mala na sebe nové šaty a po boku tri kamarátky. Rozprávali sa, smiali a pôsobili bezstarostne, akoby ich nič netrápilo.
Kristína na okamih strnula. Zaváhala, či má k nim pristúpiť, alebo radšej pokračovať ďalej. Po krátkom vnútornom boji si povedala, že to nemá význam. Otočila sa späť a vrátila sa k vlastnému stolu.
— Je všetko v poriadku? — opýtal sa kolega, keď si všimol jej zmenu nálady.
— Áno, samozrejme, — prikývla Kristína. — Všetko je v poriadku.
Lenže nebolo.
V ten večer o tom Jurajovi Dudášovi nič nespomenula. Možno si dievčatá jednoducho dopriali oddych, možno to platili kamarátky, alebo oslavovali niečie narodeniny. Nechcela robiť unáhlené závery a presviedčala samu seba, že nemá dôvod hľadať za tým niečo zlé.
No semienko pochybností už v nej klíčilo.
O pár dní neskôr Emíliu uvidela znova. Tentoraz v nákupnom centre, v sobotu na obed. Kristína práve vyberala posteľnú bielizeň, keď pri východe z obchodu s oblečením zazrela známu siluetu. Emília držala v rukách dve veľké nákupné tašky, telefonovala a na jej tvári sa zračila spokojnosť.
Tentoraz Kristína nezaváhala a pristúpila k nej.
— Emília?
Dievča sa myklo a prudko sa otočilo. Na zlomok sekundy jej po tvári prebehlo prekvapenie, možno aj obava, no rýchlo sa spamätala a nasadila úsmev.
— Kristína! Ahoj! To je ale náhoda!
— Ahoj, — Kristína kývla smerom k plným taškám. — Vidím, že nakupuješ vo veľkom.
— No… áno, — Emília zaváhala. — Vieš, mali veľké zľavy, nedalo sa odolať. Tričká za pár stoviek, rifle skoro zadarmo.
— Rozumiem, — usmiala sa Kristína trochu kŕčovito. — Šikovné. A… našla si si už prácu?
— Ešte nie, — sklopila Emília pohľad. — Ale snažím sa, naozaj. Bola som už na viacerých pohovoroch.
— Držím palce. Nech sa darí.
Rozlúčili sa a Kristína pokračovala ďalej, no v hrudi jej ostal nepríjemný tlak. Výpredaje, áno, tie v tom obchode bývali. Lenže tašky boli preplnené a Emília vôbec nepôsobila ako niekto, kto musí každé euro obracať dvakrát.
Večer si Juraj sadol k televízii a zapol futbal. Kristína si prisadla k nemu.
— Juraj, potrebujem sa s tebou porozprávať.
— Teraz? — spýtal sa bez toho, aby odtrhol zrak od obrazovky.
— Áno. Ide o Emíliu.
To ho prinútilo pozrieť sa na ňu.
— Čo sa stalo?
— Videla som ju. Dvakrát. Najprv v tej reštaurácii s kamarátkami a potom v nákupnom centre s plnými taškami.
Juraj sa zamračil.
— No a?
— Ako „no a“? — Kristína sa snažila hovoriť pokojne. — My jej dávame peniaze na bývanie a jedlo a ona si chodí na obed do drahej reštaurácie a kupuje značkové oblečenie.
— Kristína, — povzdychol si Juraj tónom, akoby vysvetľoval niečo úplne samozrejmé, — možno to platili kamarátky. Nevidela si, kto vytiahol peňaženku. A nákupy… sama ti povedala, že boli zľavy. Chceš, aby chodila v handrách?
— Chcem len, aby bola úprimná.
— Ona neklame! — zvýšil hlas Juraj. — To len ty si voči nej zaujatá!
— Ja? — Kristína cítila, ako v nej niečo praská. — Ja, ktorá som súhlasila, že jej budeme pomáhať, som zaujatá?
— Hneď myslíš na to najhoršie! — pokračoval Juraj. — Namiesto toho, aby si sa spýtala a vyjasnila si to, rovno obviňuješ!
Kristína vstala.
— Vieš čo, Juraj? Dobre. Nech je po tvojom.
Odišla do spálne, ticho za sebou zavrela dvere a sadla si na okraj postele, pričom mala pocit, že práve v tej chvíli zostala so svojimi pochybnosťami úplne sama.